“昨夜一事本官会如实上奏朝廷，也会严令城防军加强巡查，类似世子遇刺之类的案件，本官不希望再发生第三次！”

彭大人依然是那副平淡的模样，只是他嘴里的话越发冰冷。

“彭大人，刺杀一事跟我们刘家可没有一点关系啊！”刘家主开始慌了，屁股底下如坐针毡。

“如果刘家主没有别的事情，还请回吧，顺带告诉何家一声，本官这几日谢绝见客，尤其是你们几大家族的人！”

彭大人说罢，端起茶盏一饮而尽，放下茶盏时不经意推开壶盖。

壶中浸泡在茶汤里的哪儿是什么茶叶，那分明是一根根枯黄的松针！

刘家主目光一凝，呼吸急促想要再说什么，却看彭大人已经拂袖而去，经过小吏身旁冷声丢下一句：“送客！”

刘家主面色复杂走出府衙，钻进马车思索片刻：“去何家！”

马夫点头，调转马头直奔何家宅院而去。

等刘家主赶到的时候，何家家主正在府门外焦急等候。

见到刘家主的马车停稳，他急忙迎上前了几步。

“老刘，彭大人那边怎么说？”

“门外不是说话的地方，去你府上细说！”

刘家主阴沉着脸，在何家主的带领下进入宅院，来到一处客厅坐下。

“看你这表情，彭大人是拒绝合作了？”何家主皱眉问道。

“合作？哼，那狗东西根本不给我开口谈合作的机会，话里话外冷嘲热讽也就罢了，竟然拿松针泡水招待我，还跟我说什么心里苦之类的屁话！”

刘家主一巴掌拍在桌上，杯盏应声跳起。

“嗯？这是他的意思，还是彭家人的意思？”何家主眉头皱得更紧。

刘家主两手一摊：“我上哪儿知道去？依我看啊，彭家这些年是当官的人越来越多，做事儿的胆儿越来越小！干脆撇开他们算了！”

何家主沉思片刻摇了摇头：“不妥！极西郡七座城池的官吏中，你我两家的子弟加起来不足半数，且大都位置不高，若是撇开彭家，哪怕事成，得利者不见得会是你我！”

“这有何惧？彭家人当官的再多，能比山匪的刀剑还多？既然撇开他们，那就一起清理掉便好！届时还能用你我两家的子弟补上，即便朝廷指派一部分官员过来，咱们照样占据人数优势！”

刘家家主眼中闪过凶芒，在府衙碰壁把他气得够呛。

“你呀，就是气性太大，成大事者戒骄戒躁！”何家主摇了摇头，“现在谈论这些为时尚早，我希望你能给我说句实话，你当真不知道昨夜在听雨坊动手的，究竟是哪家所为吗？”

何家主这话一出口，屋内的温度骤然降低，刘家主先是一怔，而后连连摆手。

“老何，你这是什么意思？我要是知道，早上不就跟你说了吗！”

“老刘你别误会，我只是觉得奇怪！”何家主抬手敲了敲太阳穴：“你想想看，王府内的刺杀你我心知肚明，动手那位根本没想过要那小子的性命，刺杀失败也是各方心照不宣的事，那么为什么还会有第二次刺杀？”

“唉？”刘家主倒吸了一口冷气：“你这么一说还真是，这他妈是谁闲着没事做画蛇添足的？”

“更奇怪的是，据我探查得知，昨夜在听雨坊动手的刺客足有十多人呐！所用弩箭皆有淬毒，杀招狠辣当真奔着夺命去的！”

何家主话语间透着几分后怕，端起茶杯一口闷下，忍不住连声感叹：

“要不是昨晚的刺杀，或许那小子不至于暴怒，也不至于一夜之间各方损失两千余人！古怪啊，老刘，这事儿里里外外，太古怪！”

刘家主摇了摇头有些不耐烦：“老何，现在说这些没有用！那位有说下一步怎么办嘛？其他势力就不提了，皇室昨夜死了七八十号精锐，他们咽得下这口气？”

何家主没有当即回答，而是小心翼翼站起身来，缓步走到房门口侧耳倾听片刻，这才重新回到座位压低了声音：

“那位要求我们加快对城卫军的渗透，他们似乎忍不住要对平凉城下手了！按照我的分析，应该是调虎离山分散城卫军和王府护卫的注意力，然后假借山匪趁虚而入做出劫掠假象，掳走王府那小子威胁宋浒交出兵权！”

“啊？这能成吗？”刘家主闻言一声惊呼。

“你他妈小点声！”

何家主瞪了一眼刘家主，脑袋凑得更近了些：“那小子是宋浒的独苗苗！传闻早些年一场战斗中，宋浒那老东西被胡人伤到了命根，已经失去了传宗接代的能力，所以这些年才会独宠那小子一人，你说能不能成？”

“不是，我是说山匪能攻进城？开玩笑吧？！”刘家主也压低了声音。

“是不是傻？名义上的山匪，懂不懂？皇室能缺了干脏活儿的人手？山河关守军换身衣服，皇室说他是什么，他就是什么！”

“嘶！要是这么说的话，成功率可是不低啊！”

“所以咱们也得拿出点诚意来了！”

何家主显得有些肉疼，晃了晃脑袋将杂乱思绪丢出脑外，然后正色道：“你的性子太躁，彭家那边还是晚上我再去探探口风，如果可以的话最好还是三家抱团，有彭家的人顶在前头，出了差错咱们两家还有个斡旋余地不是？”

“嗯，还是老何你想得周到，那这事儿我听你的！”

两人对视一眼，皆是咧嘴阴笑。

另一方面，二人讨论的主角已经备好了宴席静等客人登门。

只是眼瞅饭点都快要过了，站在门口候客的阮邱仍没看见彭已炳的身影。

终于，在宋阳即将耗尽全部耐心之前，王德亲自带着一个身披斗笠的男人推门而入。

“小王爷，彭大人走的侧门。”

宋阳眼皮一抖，若有所思看向彭已炳。

“多事之秋，下官求个自保，还望小王爷见谅！”

彭已炳说着，摘下斗笠放在一旁，朝宋阳拱了拱手。

“无妨，彭大人入座吧，菜都要凉了！”宋阳恢复常态，笑吟吟抬手示意彭已炳入座。

彭已炳也不客气，刚一坐下就抓起筷子夹了块肥瘦相间的野猪肉，塞进嘴里大口咀嚼着。

“嗯，王府的厨子果真厉害！这野猪肉尝不出半分腥膻，可比我那府衙里的膳房强多了！”

“彭大人若是爱吃，以后可以常来嘛！”宋阳轻笑，亲自给彭已炳倒满一杯酒水：“这是父王从西域带回来的战利品，陈酿多年的葡萄美酒，平日里本少自己都不舍得喝，彭大人尝尝！”

彭已炳瞟了一眼杯中酒液，似乎想到了什么，忽然噗嗤一声笑了。