原来这妇人正是江湖上人称的佛手观音夏雪。

　　只因玄天夫妇虽年过六旬，却一直没有儿女，年轻时二人一直在江湖上行侠仗义，近些年却很少在江湖上露面，只是一直隐居在庐江一带。此番见了萧祝两个英气逼人的孩子，欢喜之情油然而生。

　　佛手观音夏雪问：“孩子，你们唤什么名字？”

　　萧玉道：“晚辈姓萧单名一个玉字。”

　　祝莹道：“晚辈姓祝也是单名一个莹字。”

　　夏雪闻之，又是盈盈一笑道：“好名字，好孩儿。”“老头子，你是怎生遇见这对宝贝的。”

　　“莫不是在湖边为你钓那贵人鱼时遇着的。”

　　“鱼儿没钓着，却找来这对姓儿，妙极！”

　　”夫人，这女娃子胆子可够大了，我钓不着那鱼全是让她吓走了的。”

　　“哦…有这样一回事。”

　　“是呀！这二人比起那鱼儿若何。”

　　夏雪摆摆手道：“老娘虽爱贵人鱼，但我更爱孩子！二者自然是不能相提并论的。”

　　“嗯！只是开始他们使性子怎么也不愿来咱们家，还是老夫硬把他们掠了来的。啊哈哈……”玄天说着竟吃笑。

　　“竟有这般有趣的事情。”夏雪看着二人只是欢喜，倒是把萧祝二人愈发弄得糊涂。

　　“夫人，你快去弄几手好菜，我们得好好招呼这二位稀客。”鹤天上前催促夏雪道。

　　夏雪这才一个劲地边走边道：“好，好，好！我这就去弄几个好菜让他俩尝尝。”

　　夏雪应声去后，玄天只顾与萧祝二人坐着闲聊。比及聊到得意处，皆手舞足蹈哈哈大笑。

　　不久便见佛手观音准备好了丰盛的晚餐。其菜肴果然色香味俱备。霎时间香气已飘满屋里。

　　夏雪将萧祝二人安排入座，盛情款待，模样倒是和蔼可亲至极，一改常态。席间不停地夹菜劝吃，看着二人吃得津津有味，心情也特好。

　　萧玉和祝莹也不客气，只管开怀畅吃。吃过后也不忘大呼美味。

　　玄天见妇人不停地夹菜与萧祝二人，故意用力把碗子往台面上一放，带些苦涩的语气道：“老婆子，这道菜我也爱吃，夹些与我也好吧？”

　　夏雪狠瞪了一眼他道：“自己不会夹呀！”

　　鹤天埋怨道：“有了他俩就不管我了。”

　　夏雪道：“怎么？难道吃醋了不成？”

　　玄天随手拿起一壶酒自斟自干了一杯下肚后才道：“我的气量还不至于窄到这种地步，才不会跟小孩子们吃醋呢！”

　　言语未了，夏雪和萧祝二人同时一笑。

　　祝莹只是大呼“有趣”。

　　觉得玄天有些时候真真孩子气极了。

　　玄天将嘴一努，起身离席道：“饱了，不吃啦！”

　　萧祝二人面面相觑，不知所措。夏雪道：“不必介意，我这糟老头总是这样。”

　　当日，夏雪安排萧祝二人住下，照料得好不周到。俨然像母亲照顾自己的孩子一样。这让萧玉很是感动，仿佛在重温一种家的温暖。

　　闲话少说，萧玉与祝莹住了两天，到第三天早上，萧玉收拾好行装，便来向玄天夫妇辞别。

　　不想玄天急得呱呱大叫道：“不要走。不对，是不能走。”

　　祝莹道：“凭什么？”

　　玄天直跺脚道：“我不让你们走。”

　　祝莹道：“你这分明是赖皮，不是说好两天吗？”

　　岂料玄天一反常态道：“我记不起来了。总之不许走。”

　　夏雪也道：“两位孩子留下来跟我们一起生活好吗？”

　　祝莹乍然一惊道：“我明了，早知你们不安好心，是要软禁我们吗？”

　　玄天嘻嘻而笑道：“小丫头真聪明，正是一般的意思。”

　　萧玉道：“前辈的好意我们心领了。只是我们还有事情要做，恕不能留下多陪二位前辈。”

　　祝莹也道：“可不是，耽误了路程总是不好。”

　　夏雪将脸一沉，道：“我可不管，我要你们留下就得留下。”佛手观音不愧为性情古怪之人，连说话的语气都带着几分横蛮。

　　玄天也在一旁添油加醋道：“不错，就不让你俩走。哈哈！”

　　萧祝二人觉得这对夫妇太不讲情理了，想理论却不容他说什么？玄天夫妇硬是把他们留下。弄得二人啼笑皆非。

　　当下萧玉愤愤不平地道：“你们硬把我们留下到底想干什么？”

　　夏雪道：“孩子，别怕。其实也没什么，我只想收你们为徒，传授平生所学以继承我们的衣钵。”佛手观音霎时又像变了个人，语气变得温和多了。

　　萧玉与祝莹听后同时大吃一惊，齐道：“我不要学武功，我们只想你们放我们走。况且武功我可是会的。”

　　玄天讪讪地笑道：“你学的这几招那里算武功。我老婆子要你学你就得学。”说完将身一挪，把手一扬，竟又把萧玉和祝莹的穴道封住。萧祝二人只待挣扎，却动弹不得，好像两尊塑像。可是嘴巴却喝道：“放开我，快放开我。”

　　玄天和夏雪对望一笑，露出了满意的笑脸。

　　夏雪见道：“你俩倒是乖乖在这里。”

　　祝莹娇嗔道：“你们两个老家伙捉了我，我爹爹妈妈知道绝不饶恕你们。”

　　玄天一跃上前道：“嘻，小丫头的嘴巴好伶俐，你倒说说你爹妈唤什么个名讳？”

　　祝莹恼怒地道：“祝圣峰便是我爹爹。”

　　玄天挠了挠头皮，竟和夏雪齐声道：“莫非是江湖上闻名已久的乾坤剑祝圣峰？”

　　祝莹哼了一声，道：“正是，你们好把我给放了。”

　　玄天拉了夏雪的手转身小声地道：“老婆子，这可怎么办，数闻乾坤剑祝圣峰使得一手如电剑法，为人行侠仗义，在江湖上久负成名。只是近些年杳无音讯，与妻子归隐山林，已不再过问江湖中事。”而眼前这小姑娘竟是他的令爱，如是这样果真棘手，惹上麻烦总是不好。夫妻二人议论纷纷。

　　玄天虽然胡闹，却有几分自知之明地道：“老婆子，依我之见不如就把小丫头放了。免得招惹武林同道们讳言，这于我们倒是无益。”

　　“话虽如此，可是我偏不放他们走，非得留住他们不让走。”夏雪语气异常坚定地道。

　　玄天深知夏雪的脾性，可怒不敢怨。便只好应和道，其实他心里也担心招惹了无谓的恩怨。

　　祝莹见他们议论不休，并没有打算放自己的念头，继而又道：“老家伙，赶快放了我，不然我爹爹来时放一把火将你们的房子烧了。”

　　玄天道：“祝丫头并非老夫不愿放你们走。只是我老婆子发了狠话放不得。

　　”

　　萧玉此刻亦说：“两位前辈当真不放我们？”

　　玄天望了望妻子夏雪，见她未有表态，摇摇头答道：“绝不让你们走。”

　　萧玉微微一笑道：“好吧，休怪晚辈得罪了。”

　　玄天与夏雪相互一笑道：“孩子，莫非你想使什么诡计不成。”

　　萧玉道：“我只须大呼一个人的名字三遍，你们便知端倪了的。”

　　玄天闻言，一跃而起并狂笑道：“有这等奇事，那小兄弟你快喊，快喊，老夫倒要瞧瞧是何方神圣。”

　　萧玉道：“现在就放了我们还来得及。”

　　夏雪目视一眼玄天道：“亏你活了这把年纪，也来相信小孩子的谎言。真是食古不化。”

　　玄天见妻子训话，喏喏地垂下头道：“夫人训导的是。”背后却暗自嘀咕道：“又是我的孩子气惹的祸。”

　　萧玉不加思索，借着喉咙还能说话，当下大呼道：“廖无影－廖无影－廖无影。”“你在哪里？快来救我。”

　　祝莹甚觉奇怪，不明所以。

　　玄天与夏雪闻言，暗自惊讶。感觉“廖无影”这名字甚是耳熟能详，胜似如雷贯耳。

　　三声过后，众人以为会有什么惊人之事出现，等了片刻也未见得有异样的变化。

　　玄天跃上前嘻笑一声道：“我说小兄弟呀！你也太不诚实了。竟搬出个江湖鼎鼎有名的大人物的名字来吓唬人。老夫可不吃这一套。”

　　萧玉道：“我没骗你，是真的。”

　　玄天道：“呸，狗屁。是真乍不见人出现。鬼影也不见一个，还是我家夫人聪明，一眼识破诡计。”

　　萧玉也是不解地自言自语：没理由呀，平日都会应声而来的，莫非他老人家是哄我开心的吗？”

　　夏雪道：“孩子，你就省省吧。你叫的人不会出现了。”

　　语声未了，便见屋里转出来一个人说道：“谁说老夫不会出现。”

　　众人看时，大吃一惊。来者自是一线天廖无影。他一边姗姗而来，一边颇有滋味地喝着手里拿的一瓶酒。

　　玄天认得廖无影手上拿的正是自己藏了许久，平日也舍不得喝的陈年花雕。口里说声：“少喝点，留些给我，我的美酒。”

　　萧玉认得正是廖无影，早已转愁为喜。说声：“老爷爷，真是你来了。”

　　廖无影只摆摆手说：“你什么也不必说，我已知道。”然后又把余下的半瓶酒随手一抛，说声：“你既要此酒，我便还你。真是好酒好酒。”那酒瓶隔空飞出，只朝玄天袭去。其间竟未溅出一点儿酒儿来。

　　玄天右手起处，平空一托，便已拿稳停当。只是仍觉一股内劲自酒瓶间缓缓袭来。暗地里喝声：来者不是等闲之辈，使的隔空传物功夫把酒送来内力恰到好处，酒不溅也不偏不差投个正着。”

　　玄天拿起酒瓶立马饮了二三口下肚，感觉心里满足，也不理会对方的无礼之意。

　　佛手观音夏雪冷冷地道：“阁下莫非便是当今武林名宿一线天廖无影。”

　　廖无影道：“正是老夫。”“倒要问问你们这是何居心。”

　　夏雪道：“廖老兄言下之意指的是……”

　　廖无影道：“两位不也正是庐江上的怪客玄天和佛手观音夏雪麽？”

　　玄天喝过了一口酒挥袖一抹嘴唇才道：“廖老兄果然好眼力。不知你老光临寒舍有何见教。”

　　廖无影道：“岂敢。两位可否借一步说话。”

　　玄天道：“既是有密语说，廖老兄请。”

　　廖无影身形一挪，说声：“好！跟我来。”一点儿也不停滞，只是脚尖轻点得几下地面，已去得远了。

　　玄天和夏雪自然不敢怠慢，各自施展轻功，尾随而去。

　　屋里自留下萧玉和祝莹不说。况且穴道未解，自然动弹不得。

　　廖无影掠过湖边僻静之处，恐离那屋子有三四里适才停下。

　　玄天站稳脚跟后首先问道：“廖老兄，你领我们到此到底为了何事？”

　　廖无影道：“我也不拐弯抹角，自然是为了萧玉那两个孩子。”

　　夏雪道：“你想要说什么？”

　　廖无影道：“把他俩放了。”

　　玄天当下拒绝道：“放了，说的倒轻松。我们都这一把年纪了，膝下并无儿女，自是想找个衣钵传人。”玄天说的这一番话倒没半点玄虚，实是出自肺腑。

　　廖无影暗自发笑道：“这对古怪夫妻果是如此，不出老夫所料。倒是自己多心了。”心里这样想，口里则道：“二位奇人果是想收萧玉为徒吗？”

　　夏雪道：“不是这个意思难道还能有别的。”

　　“莫非廖老兄弟也有此意吗？”她转念一想也是惊讶。

　　廖无影道：“然也。老夫便是有收萧玉为徒的意思，不然也不会千里迢迢到此。”

　　玄天说：“如此说来，那么你是先我们认识萧玉了，今天这情况也是断定了的。”

　　廖无影道：“事实不正是如此么？你们还想硬迫使他留下。”

　　夏雪道：“毋需多说，我们之间也该有个了断。”

　　玄天道：“不知廖老弟想如何个了断法。”

　　廖无影道：“自是武艺之下见真章。谁赢了萧玉就归谁门下，绝不反悔。”

　　玄天拍手叫好道：“此计妙极，比就比，谁怕谁了。”

　　夏雪也道：“君子一言，驷马难追。”

　　三人貌似糊涂，倒也爽快。只是一个小孩的自由权不由自己作主，却是被别人争夺而定。

　　廖无影道：“数闻庐江奇人夫妇武功高深莫测，老夫斗胆来讨教，出招吧！”

　　佛手观音夏雪道：“老头子你上罢了，一对一，若是我们夫妻同上，赢了也不光彩。”

　　玄天道：“夫人想得周全。我先来领教。”

　　霎时，两条人影凌空而起，由分而合，掌影飘飘，拳风呼呼，如影随形交织在一起。

　　二者皆是为了争一个衣钵传人而战，势必互不相让，皆歇尽全力而斗。但此战非拼生死，争荣辱，只是点到即止罢了。

　　在阳光下，两人竟似幽灵魂魄，飞来跃去，其间只发生“嘭嘭”的响声，或枝折或树倒，或水溅或尘飞。二人招式之怪异，速度之快，难以让人看清。

　　只是尘土激荡之下，飞沙走石。

　　瞬间交手恐早过十数招，一时间怕也胜负难分。

　　只见地上的落叶沙土受二人的内力所震，尽皆席地而起，飘洒不休，更响声大作。并化作二人相互攻击对方的利器，只应掌铺天盖地卷来。

　　忽见玄天与廖无影擦肩而过，霍地回身又吐出一掌，掌劲竟刚柔相夹，所到之处带起一片沙土，势道犹如流星般疾飞到廖无影身处。

　　廖无影也非等之辈，喝声“好掌法”，双足一点地闪身急使招天花乱坠，将玄天的掌劲所带之物全部震开，掌势更带出万分刚硬的掌劲飞袭，如同一条张口吞食的饿狼，更笼罩了刺骨寒心的寒气，硬化去了玄天来势凶猛，阴柔相间的杀着。

　　但听‘啪’一声巨响，两人同时印上一掌，只一近身立时便又分开二丈开远。

　　玄天大呼道：“好玩。这是平生所遇的第一个对手。”稍顿又道：“都抖尽全部功力而丝毫不损。佩服啊佩服！”

　　言语未了，一马当先又是一掌打出。那掌劲婉若一股怒波巨浪，凝聚着一层石破天惊的力量滔滔不绝地使来。

　　廖无影自知此掌非同小可，非得把此掌化去不可。暗地也提起毕生功力凝集于掌中，这也是他平生绝学星星幻影掌法。掌劲却早已盖过了玄天之势。

　　其掌软若流水，势如奔腾。命中者却是七孔流血而死。多年来，廖无影未敢轻易展露出来。

　　唯一能接下的，只得贯注体内奇厚的真气方可对峙。然则退可保，进则危。

　　玄天闻掌暗自惊奇，虽然其掌法来得平常，也深知厉害之所在。自也不敢大意，须知暴风雨前夕总是风平浪静的。便急把身一闪硬收掌回首，避其锋芒。

　　廖无影却是命中了眼前一株参天大树的主干上，那树木竟应掌而折断了。

　　玄天暗暗惊呼道：“幸好没接廖老头这一掌，不然非死即伤。

　　毕竟玄天非敌而友，廖无影意在击退对手，终究是留有余地的。

　　两人斗了片刻，正是斗得天昏地暗。二十招过后，四周早已由乱恢复如常。

　　这时玄天大呼一声道：“痛快。廖老兄，且罢斗。我自知不是你的对手，我认输了。”

　　此儿正应：同是高手争衣钵，不知花落香谁家。