宁王很有诚意，知道唐伯虎跑到庐陵，又派人来请。
可惜他的人来迟一步，唐伯虎已经被范进拐跑了。
“他们去庐山游玩。”王守仁对来客说，“你们若是走快一些，也许还能追得上。”
来者是宁王新招纳的门客，本来就嫉妒宁王对唐伯虎的招揽，想着就在庐陵混一日，没有追去庐山。
……他们放着王守仁在这里，也不知道请回去。
这才是入宝山空手而归。
范进听人说正德年间的江西匪患严重，他没有太在意……一路走来平平安安，没什么事故嘛！
“江西有宁王坐镇，有龙虎山张天师、又是文风鼎盛之地，有‘朝仕半江右’之称，怎么会土匪横行呢？其中必有猫腻！”范进笃定地说。
唐伯虎似笑非笑：“就是藏龙卧虎，才有匪患啊！”
“罢了……朝廷那么多高官，自然有人处理，跟咱们有什么关系。”范进很淡定。
从庐陵到庐山约六百里，说远不远，说近不近。
路上若遇到驿馆，就能拿出县丞的官凭入住，若是遇不着就住客栈。
大明朝驿传制度成熟，驿馆比普通客栈的条件好得多。
可是计划赶不上变化，江西匪患名不虚传。
当日他们带着几个随从、以及凑热闹的蘧景玉骑马出行，还没走出庐陵地界，就遭遇劫匪。
真是“话别说得太满”、“怕什么来什么”。
范进不是很怕，他带的随从是王守仁的人，跟着从贵州过来的，也是土匪出身。
闰九月的庐陵山林，寒烟衰草凄迷，在文人墨客眼中，值得做两首好诗。
四五个手持斧头、柴刀的汉子从山林间挑出来，大声喊：“此路由我开、此树由我栽，若从此路过，留下买路财。”
唐伯虎连忙抽出马背上防身用的木棍，和随从一起准备御敌。
范进笑着回应：“此路虽在山间，也是官道，刚过去不远，有一个做路标的土堆，称为‘堠’，这是官道的标志。”
土匪没想到遇到较真的，诧异地问：“你还是一个读书人？”
“是念过几年书。”
“既然是读书人，你们就老实一点，把财货留下，饶你们几条小命！”
范进还想说什么，身侧的树林有人冲出来，大棍直接朝他头顶砸来。
“你们偷袭！”范进猛地往地上一滚。
一群死扑街！不讲武德啊！
好在随从们早有防备。
其中一个汉名叫王二的彝人随从猛地用木棍一扫，直中土匪的脖子。
一声惨叫，对方倒在地上呻吟，瞧着还没死。
范进最恨偷袭，抽出自己准备的木棍，上前补了两下。
唐伯虎也跑到范进身边，两人并肩作战。
这种感觉很微妙，就像时空倒转，回到当年会试的考场。
不过当时两人素不相识、还是竞争对手。
其他土匪没想到这一行读书人还有硬茬子，一时间有些慌乱。
有幸追随王守仁到江西的随从，都是身强力壮的好汉。当下如同训练有素的士兵，迅速摆出阵型，以秋风扫落叶之势，将这波山贼全部打倒。
范进忙前忙后，跟着一一补一棍。
幸而他带的是木棍，若是刀，这些土匪恐怕全部去见列祖列宗。
土匪们鼻涕眼泪齐流，痛哭求饶：“我们不是土匪，都是良民。因我们自己的粮食被土匪抢走，实在活不下去才出来打劫。请老爷饶了我们吧！”
范进和唐伯虎对了对眼神。
从这些人的武器看，确实像农民。
但许多事不能看表面，有些地方的匪徒，就是藏在普通百姓之中。
蒙上面出门打劫，揭下蒙面巾又是良民。
见范进和唐伯虎不说话，土匪们倒豆子一样说他们的情况。
这一两年，不知哪里来了一股好汉，四处抢劫百姓的粮食、钱财，甚至农具、铁锅也要。
“他们是流寇，抢完就走，不知道老巢在哪里。我们想报仇都不知道去哪里寻人！”
“他们装备精良，有刀还有弓箭呢！”
范进沉吟道：“大明不禁弓箭，猎户人家都有。但寻常的弓箭，做工简陋。你们看到的弓箭，是什么样的？”
这些人七嘴八舌地描述，听着倒像是官军的武器。
这件事涉及的问题太大。
范进叹道：“看样子这一趟庐山去不成了，我们先回庐陵。”
唐伯虎惊魂甫定，认同范进的提议。
去什么庐山！
江西这么凶险，他还是尽快回苏州为妙！
蘧景玉缩在后面跟鹌鹑似的，也被吓坏了，想着回家怂恿老爹辞官。
老爹为官清廉，每日不过是吟诗、下棋、听曲，从不搜刮民脂民膏，这知府当着也没有益处。
范进与一众随从押着这些土匪回庐陵城。
一路上不准土匪哀嚎，谁哼唧一声就用棍子抽。
他恨这些人不讲武德偷袭，若非他躲闪得快，这个时候脑瓜已经开瓢。
一个游走在时空长河中的神仙人物，死在这种地方未免太滑稽。
王守仁忙碌一天刚睡下，听到有人急忙来报：“范县丞抓到一波土匪，已经押进城中。”
“他？”王守仁一骨碌爬起来。
抓土匪跟你一个管钱粮库的县丞有几个关系？
范进回到县衙，配合王守仁把这群土匪先关进大牢。
他们刚来没多久，县衙大牢没有犯人，正好给这些人住。
不等王守仁问，范进“噼里啪啦”地讲述事情经过，末了恨恨地说：“他们自称良民，下手可一点不善良。一边跟我说话一边偷袭，差点害我性命。我怀疑他们之前没少害过往商旅！”
王守仁听完思索片刻：“明天我再审他们，这件事恐怕不简单。今日宁王派人来寻唐伯虎，不知走了没有，你们先回去睡一觉。”
范进点点头，打架确实很累，浑身像散架。
“你也早点睡，夜里风大当心着凉。有什么事明日再说。”范进关心地看着王守仁。
王守仁“嗯”了一声。
……范进明明年纪跟他相仿，却爹里爹气的，一副他家长辈的语气。
唐伯虎这一夜睡在范进旁边屋子，心里很不踏实，梦见刀山火海。
第二天一早，唐伯虎就带着小厮飞快出城，打算避开宁王的人，返回苏州。
范进送出城：“你欠我的画和印章，改日我去苏州拿！
唐伯虎笑道：“你要快点来找我，不然我怕我会忘记。”
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