谈笑间，诸葛瑾向刘备引荐道：“左将军，此人便是庞士元。有社稷之器，王佐之才。论才学论德行，皆无愧水镜先生‘南州士人冠冕’的赞誉。”

庞统肃容正冠，向刘备施了一礼：“山人庞统，见过左将军。 统虽然有些才学，但在子瑜兄面前，岂敢以‘南州士人冠冕’自居。”

诸葛瑾笑道：“瑾是琅琊人，不会跟士元抢这南州士人冠冕的称号。”

刘备哪里听不出庞统是在自谦，连忙上前回礼道：“先生过谦了。寻常的俗士儒生不识贤才，水镜先生却是能识人的雅士。”

“再有子瑜盛赞先生的才学，我又岂会如俗士儒生一般怠慢了先生。”

“先生若肯屈就，我必以上客之礼，厚待先生！”

刘备语气真诚，举止有度，这让庞统的内心滋生了几分感动。

堂堂一个左将军，能主动求访一介山人本就足以表现出对贤士的尊敬，而在求访过程中举止有礼更是难得！

即便放眼整个天下，也少有人能跟刘备求贤的态度相提并论。

“左将军切勿如此！”庞统上前一步扶起刘备，语气亦是真诚：“统只是一介白身，当不起左将军如此大礼！”

刘备顺势把臂而道：“先生今日是白身，来日定会扬名天下。我自知德才浅薄，不敢去延请成名的贤士，故而取了个巧，想趁着先生尚未扬名之前，能朝夕聆听先生的教诲。即便先生他日离去，我的心中也不会有遗憾了。”

庞统的内心震撼不已。

千里马常有而伯乐不常有，真诚又最是能打动人心。

庞统虽然自负才学，但也渴望能如千里马遇到伯乐一般，能遇到真正的明主一展心中的才学和抱负。

“统斗胆，敢问左将军大志。”庞统肃容敛声，刘备的礼遇让庞统有了好感，但要不要效力得先知道刘备的心中大志是否能达到预期。

庞统有大才，却不愿意主动效力刘表，就是因为在庞统心中刘表并非雄主。

刘备心中大喜，庞统肯问志向，就意味着对刘备已经有了初步的认同。

“汉室不幸，内有奸臣作乱，外有贼人聚党。我虽不才，但也不愿看到这汉家的天下被奸臣贼党祸害，更不愿看到这汉家的士民百姓受苦。恳请先生出山相助，助我扫清祸世群贼，匡扶汉室，还这天下一个朗朗乾坤！”刘备郑重的道出了心中的志向。

听到了满意的答案，庞统拱手再拜：“左将军有体恤士民百姓的仁心，又有匡扶汉室的大志，令统钦佩。祸世诸贼虽然暂时凶悍，但只要左将军能结连有识之士同讨诸贼，定能扫清寰宇，再兴汉室！若左将军不嫌弃统才疏学浅，统愿为左将军帐前一小吏。”

刘备的语气多了几分激动：“能得先生相助，是我刘备的幸事啊！子瑜劝我先取南阳立足，再取益州为根本，西和诸戎，南抚夷越，外结孙策和镇南将军，内修政理以待天下有变。不知先生可有良策教我？”

见刘备有考校的意思，庞统也不藏私，沉吟片刻道：“自古以来，民以食为天。南阳冬稌夏穱，稻麦轮作，一年两熟，是最适合耕种的富饶宝地。前朝召信臣在当南阳太守的时候，更是兴修水利数十处。”

“南阳郡西通武关，北连中原，南控荆襄，东临淮海，堪称天下之中，是建立霸业的绝佳之地，昔日袁术亦是据南阳而立业，威震一时。”

“方今天下，袁绍占天时，孙策占地利，曹操占大义，此三人大势已成，左将军难以争锋。”

“镇南将军虽有雄才，却好虚名，麾下文武大抵都是不识时务的座谈客。倘若袁绍和曹操决出胜负，不论是谁南下，夺取镇南将军的荆州都是易如反掌。”

“西川的刘璋虽然暗弱，但有西川天险在，只要稳守险关，就足以抵御外敌。左将军想取益州，却也不容易！”

“左将军若有意，可先取南阳立足，再取荆州为根本。若益州或扬州有变，左将军或出兵益州，或出兵扬州。若得益州则可向北取关中，抢占三秦险地；若得扬州则可向北取徐州，以左将军在徐州的名望，响应左将军的士民必然不少！”

即便是诸葛瑾也不由惊叹庞统的战略规划，若刘备能抢在孙策被刺杀前取得荆州立业，然后趁着扬州内部大乱的时候出兵，即便有周瑜和张昭协助孙权，也挡不住刘备的兵锋。

届时再北上徐州，以曹操在徐州的凶名和刘备在徐州的人望，传檄定徐州也不是不可能。

“士元的战略规划虽然很好，但左将军注重信义，如今势穷依附镇南将军，又岂会去夺镇南将军的基业而背上忘恩负义的骂名？”诸葛瑾暗暗摇头。

在跟诸葛亮讨论战略规划的时候，诸葛亮也曾提出先取荆州、横跨荆扬的想法，但深知刘备品性的诸葛瑾，却是很清楚刘备是不会自毁名声去夺刘表的荆州。

若刘备是个如吕布一般反复无常的不义之辈，诸葛瑾又怎么可能冒险去下邳劝刘备入荆州？

诸葛瑾钦佩刘备，更多是钦佩刘备的仁德信义，这是季汉文武能真心跟随刘备的根本原因。

后世有不少座谈客为了博人眼球，经常会说刘备虚伪狡诈。

可若刘备真的是虚伪狡诈的人，千古武侯诸葛亮会看不出？如关张赵马黄庞统法正等文武俊杰又岂会看不出？

诸葛瑾暗叹间，刘备也轻轻摇头，语气凝重而坚定：“我势穷来荆州，镇南将军出城二百里来迎接我，又借新野给我屯兵。我若不顾道义去夺镇南将军的荆州，岂不是让世人道我刘备薄情寡义？”

“若要夺镇南将军的荆州才能立业，我宁可亲率麾下残兵去许都与曹贼决一死战，虽死无憾！”

刘备的回答，不仅令诸葛瑾感到欣慰，庞统亦是听得心中震撼、起身拱手而拜：“左将军恪守仁义之道，令统惭愧。”