诸葛瑾摇头：“镇南将军公务繁忙，宾客都是名流雅士。瑾身份低微，如何能令镇南将军相信瑾的献计？”

黄祖默然。

诸葛瑾虽然说得委婉，但黄祖也听出了诸葛瑾话中的深意。

跟袁绍一样，刘表好名流雅士！

诸葛瑾虽然是诸葛玄的侄儿，但却不似诸葛玄一般热衷于研究四书五经，自然也就称不上名流雅士。

而刘表虽然欣赏诸葛瑾的在时务上的本事，却也基本不会邀请诸葛瑾赴宴。

众宾客都在研究四书五经先贤经典，忽然冒出个诸葛瑾说要讨论时务，那不就是在败坏学术气氛么？

“子瑜，你这般做法，会惹镇南将军不高兴的。”黄祖善意提醒，相对于刘表座下那群只会皓首穷经的俗生儒士，黄祖对精于时务的诸葛瑾更欣赏。

诸葛瑾却是不以为意：“宛城的张绣归降了曹操，荆南四郡也对镇南将军不服，左将军肯来荆州当客将，镇南将军只会欣喜又岂会不高兴？”

黄祖见诸葛瑾故意装傻，遂叹了一口气：“子瑜，胤谊贤弟已经故去，镇南将军纵然会念及跟胤谊贤弟的旧日情谊，但这情谊也会随着时间的流失而逐渐淡泊的。”

诸葛瑾知道黄祖想表达的意思，无外乎让诸葛瑾向刘表效忠，这样才能让刘表在念旧的同时重用诸葛瑾。

“黄太守，你的好意瑾谢过了。然而如今的时局变化，荆州少有人能看懂，一部分能看懂的也在装傻充愣。瑾不想等死，就只能另谋出路了，镇南将军会明白瑾的苦心的。”诸葛瑾回了一礼，眼神也多了几分严肃。

见诸葛瑾心意已决，黄祖也不再相劝，遂道：“只要子瑜做的事不会跟镇南将军的利益相背，黄某也不会在镇南将军面前多言。”

虽然诸葛瑾不愿意效力刘表，但黄祖也不能去勉强诸葛瑾追寻新的立业道路，这般说辞也是为了跟诸葛瑾能结个情谊在。

毕竟这世道，谁也说不准未来会如何变化，多一个朋友总比多一个敌人的强！

有了诸葛瑾的作保，黄祖不再怀疑刘备的用意，一边引刘备入治所西陵城，一边又遣快马去襄阳向刘表汇报。

如诸葛瑾预料的一般，刘表虽然惊讶刘备的到来，但并未因此而不高兴。

张绣忽然归降曹操，打了刘表一个措手不及。

刘表压根没想过，杀了曹操长子的张绣竟然还能归降曹操，曹操甚至还让儿子曹均娶了张绣的女儿，双方结了儿女亲家。

张绣归降曹操，南阳的大部分县也望风而降，这对刘表而言是个不小的威胁！

刘表一直都将宛城视为荆州在北方的门户，将张绣视为北方门户的看门犬，结果这看门犬直接投曹操了！

这不仅让荆州的北方门户大开，还多了只恶犬准备随时撕咬刘表。

荆南的张羡，一直都跟刘表不和，最近也在蠢蠢欲动，似有归顺曹操的迹象。

除此外，江东的孙策在拿下庐江郡后，也有对荆州动兵的迹象。

看似和平稳定的荆州，实际上已经面临了分崩离析的危险。

得知刘备到了江夏郡，刘表当即就引襄阳文武亲信，出城二百里迎接刘备。

刘表的热情，让刘备有些惊讶：“镇南将军心系朝廷，果然是汉室宗亲的楷模！”

诸葛瑾笑而不语。

刘表表现得这般热情，必然是有求于刘备。

这对刘备而言是好事，不怕刘表有要求，就怕刘表不开口。

诸葛瑾没有跟刘备一起回襄阳城，而是径直返回了襄阳城西的邓县。

在诸葛玄病逝后，诸葛瑾就带着诸葛亮和诸葛均隐居在邓县的隆中。

隆中深处，有一岗，名为卧龙岗，诸葛兄弟的茅庐就在卧龙岗的岗前。

一个体魄健壮约莫十一二岁的少年，正在院中哼哼哈嘿的挥舞拳头；而另一个年长的少年则在院中静坐看书。

虽然正月的寒风依旧如刀割，但也没能影响到两个少年辛勤的练武习文。

尤其是习文的少年，双目如炬，体态端庄，眉宇间自有一股天然的才气。

忽然间，柴门开启。

练拳的少年瞥了一眼柴门的方向，惊喜而呼：“大兄！”

这两个少年，正是诸葛瑾的二弟诸葛亮和三弟诸葛均。

诸葛亮听得诸葛均的呼声，遂将手中的竹简收好，起身向诸葛瑾行了一礼，问道：“大兄此行去下邳，行事可还顺利？”

诸葛瑾一边摸了摸诸葛均的脑袋，一边回复诸葛亮的询问：“左将军跟镇南将军回襄阳城了。”

诸葛亮的剑眉微微一挑，再次问道：“左将军带了多少人来荆州？”

诸葛瑾示意诸葛均去准备些热茶，然后来到诸葛亮身边坐下：“将有关羽和张飞，文有简雍和糜竺，另外再加三千兵马。”

诸葛亮微微蹙眉：“才三千兵马，有些少了。”

诸葛瑾笑道：“三千兵马虽然不多，但也足够用了，若是再多些，镇南将军就得起疑心了。”

诸葛亮的想法则是有些不同：“大兄要助左将军立足南阳，就必然会引起镇南将军的猜忌。何必多此一举？”

诸葛瑾明白诸葛亮的意思，专程请刘备南下，可不是让刘备在新野给刘表看门守护的。

南阳号称天下第一郡，下属三十七县，助刘备立足南阳，就是要助刘备夺得南阳三十七县立足！

然而，一旦刘备真的得了南阳三十七县，跟刘表就会产生利益上的冲突，这是无可避免的。

按诸葛亮的想法，既然冲突不可避免，那么刘备的兵越多，就越容易成事！

“阿亮倒是看得透彻。”诸葛瑾自诸葛均手中接过热茶，暖和有些冰冷的手掌：“想要增兵其实也不难。南阳境内有不少的游民漏户，待镇南将军同意左将军留在荆州，就可将这些游民漏户编户入籍，然后分发田宅，招募青壮从军。”

“南阳有大族晁氏，阿亮跟晁家长子素来友善，可先去问问晁公子，晁氏是否愿意出借些钱粮给左将军。”