顾西棠挨了七下，实打实的。

　　一只手肿成猪蹄。

　　“你让娘说你什么好？怎么就敢一次两次顶撞你祖母呢！”

　　东厢房里，小姜氏一边数落一边给顾西棠上药，又是气恼又是心疼。

　　女儿闹的这出，简直是泼水入油锅，就差没把家里家外炸开了。

　　婆婆掌家几十年，家里何曾出过这般阵仗？就没人有棠儿这胆！

　　“回头去主院，再给你祖母赔一回罪！”

　　顾西棠看着自己的猪蹄手，嘴里嘶嘶抽气，“这老太太，打人可真能下手，是个狠人呐。”

　　“又胡言乱语！若非你太过顽劣，你祖母怎会罚你？”

　　“天资愚钝学东西慢，怪我啊？”

　　“你顶嘴的时候伶牙俐齿可看不出哪里愚钝，也不知道都打哪学来的。”话毕，小姜氏正色起来，“棠儿，罚你也受了，娘不想再过多责备你，但是你问问自己，当真没错？”

　　顾西棠抬眸对上小姜氏视线，稍顿，随即举起完好那只手在妇人面前晃了下，“我把这只手也让老太太打几下？”

　　“……”小姜氏噎住，食指往女儿脑门一戳，“什么老太太，那是你祖母！”

　　母女正斗着嘴，一串急促脚步声由远及近。

　　很快顾小四出现在房门口，喘着气，显然是一路跑过来的，“伯娘！三姐！大伯被罚跪了！你们快去看看！”

　　“在何处？”小姜氏大惊，忙问道。

　　“就在主院小厅，是祖父给罚的，祖父可生气了！”顾小四道。

　　顾西棠叹道，“看来我另一只手真要保不住。”

　　“……”小姜氏忍无可忍，一把揪住少女耳朵，“都什么时候了，你怎么还皮呢！”

　　“哎哎哎，美人儿！你可是书香门第大家闺秀——”

　　“闭嘴！”

　　*

　　外头夜幕已降，天空一轮残月，几颗繁星，光线暗淡朦胧。

　　小姜氏心急，亲自提了盏灯笼疾走在前，往主院方向行去。

　　顾西棠在后面跟着，步伐看着不紧不慢，却始终跟小姜氏保持并行距离。

　　只有顾小四气喘如牛，他人小腿短，需得抡着腿跑才能勉强跟上两个大人。

　　顾家主院跟东厢之间只隔了个小花园，穿过两个垂花门就到。

　　自醒来后，顾西棠还是第一次踏进这个地方，稍稍打量了一番。

　　主院主道铺着青石，两侧花圃里种着雅致的兰花，品种不少。

　　夹杂其间的素心蕙兰正逢花期，花香清新雅淡。

　　花圃后方是贴墙而建的抄手游廊，朱漆雕花，古朴又精致。

　　游廊尽头便是主院小厅。

　　就着小厅里透出来的灯光，顾西棠一眼就看到了跪在门口的便宜老爹，以及他身后两个站着的鹌鹑——她兄姐顾西岭顾西芙。

　　小姜氏也看到了那边情形，步子稍缓了缓，拉住顾西棠。

　　“一会去你爹身边跪下，说几句好听的软乎话……”小姜氏顿了下，又改口，“不，你就跪着，拿出认错的态度就行，一个字都别说！”

　　“……”敢情她的嘴有毒呗不让她说话？

　　顾西棠不发一语上前，走到便宜老爹身边，看看跪着的人，再看看小厅里头坐着的顾老爷子。

　　见她这般，小姜氏莫名眼皮子狂跳，有种不祥的预感。

　　没等她把那种感觉压下去，她看到她家小女儿探着脑袋朝厅里开口了。

　　“祖父，要不我给您老拿把戒尺来，您也打我手心消消气？打完了这事咱就揭过去了，别殃及池鱼如何？”

　　“……”后头几只池鱼齐齐伸手拉扯顾西棠，想把她就地扔出去。

　　不会说话你就闭嘴吧！

　　还嫌事情不够闹腾的？

　　小厅里，老爷子坐在圈椅上。

　　灯光打在他侧脸，怒气可见，“你小娃儿懂什么？好好在旁边呆着。子不教父之过，我就罚你爹！”

　　小娃儿？顾西棠低头看看自己十六岁的身板，一时不知道她要不要谢谢老头。

　　跪在地上的顾敬山则很委屈，他倒是想尽为人父的责任，那也得给他机会呀！女儿一昏睡就是十三年，他跟谁教去？

　　“那我给您拿戒尺，您抽你大儿子手心？这么跪着不痛不痒的，能长什么教训？”少女又开口，顺势往里张望。

　　“咿？祖母怎的不在？祖母持家赏罚分明铁面无私，该把她一并请出来，看看不孝子受罚才是！”

　　看着义正严词的女儿，顾敬山一口老血梗喉，不可置信。

　　不孝女，有你这么坑爹的吗！

　　小姜氏捂着胸口，已经放弃挣扎，这场面她是控制不住了，爱咋地咋地吧。

　　后头静站的顾西岭顾西芙则面面相觑，神情一言难尽。

　　只有顾小四两眼发光，仿佛打开了新大门。

　　奇怪的是，花厅里也出现一阵迷之沉默。

　　好一会后，才传来几声古怪咳嗽声，紧跟着老爷子的话也传了出来，“我乏了，今日之过且先记着，下次若再犯错，两过并罚！退下吧！”

　　一家子不敢动，等到老爷子回了房，才开始大喘气。

　　顾敬山一手扶着老腰朝顾西棠叫唤，“快来扶我一把，哎哟，疼！”

　　顾西棠把人扶起，顺势往后头扫了眼，问道，“老头罚你，咋还把大家都叫过来围观？”

　　顾敬山瞪她一眼，怒斥，“围什么观？这是杀鸡儆猴！”

　　旁侧几人极力忍笑。

　　顾西棠，“……”那倒不用这样说自己，鸡长得没这么人模人样。

　　她也不属猴。

　　“你二叔二婶机灵，一早避风头去了。……你说你醒来才多久？怎么那么能造呢？就不能让爹娘省省心？”顾敬山一边训斥顾西棠，一边龇牙咧嘴往外走。

　　一把年纪了挨罚跪，疼不说，主要丢人！

　　顾西岭跟顾西芙随在旁侧亦步亦趋，闻言忍不住道，“爹，今日之事实则怪不得妹妹，她出事时才三岁，哪学过什么规矩？醒来后自然诸多事情不知。所谓不知者无罪——”

　　“你闭嘴！听你说话我就烦！明儿赶紧滚回书院读你的之乎者也去！”

　　顾西岭委屈。

　　“爹，我觉得哥哥说的并无错。何况此次还是因为妹妹，您才不用继续跪着。”顾西芙忍笑轻道，“你们没看到，祖父离开的时候已经没那么生气了。妹妹是歪打正着消了他的气。所以您也别训斥妹妹了，日后慢慢教便是。”

　　“哼，训斥？下次再闯祸我戒尺伺候！”

　　提到戒尺，一家子沉默一瞬，紧接齐齐笑出声来。

　　顾西棠行在其间，听着耳边洋洋洒洒的笑声，嘴角跟着翘起。