任何事情一旦需要用武力去解决，就注定充满血腥和杀戮。

　　十几个蒙面黑衣人不到半个时辰的功夫，死的死，伤的伤，横七竖八躺在地上。麻六与“狼牙棒”、“鬼头刀”追上来见此情景，都领教过小马的厉害，远远缩在一旁，不敢上前。

　　小马手持蛇形长剑，走到护法跟前，扯下他的蒙面黑巾，说道：“二十五年前，江湖上出现了一个黑白通吃的汪洋大盗，姓屠名断，绰号‘万里横行’，凭着一把灵蛇剑和刁钻狠辣的剑法，硬是把蜀中一带搅得鸡犬不宁，人心惶惶。

　　“此人阴狠歹毒，每盗一户，必屠杀殆尽，不留活口，双手沾满血腥。虽然黑白两道都曾追捕过他，但他狡猾险诈，行事诡秘，几次都让他侥幸逃脱。

　　“十五年前他突然在江湖上销声匿迹，从此再没有消息。没想到今天竟然出现在这里，但一向独来独往的大盗竟肯受制于人，甘心做一个什么‘血魑堂’的护法，实在令人费解。你们追杀慕容山庄的人到底目的何在？”

　　屠断阴笑道：“你既然知道老夫的威名，就应该明白凭真本事你怎会是老夫的对手。可恨老夫一生算计人无数，今日竟阴沟里翻船，着了你一个毛头小子的道。既败于你手，要杀要剐随便，老夫无可奉告，但你今日既与我血魑堂作对，离死已是不远了。”

　　小马目光一冷，说道：“我希望你可以明白两件事：第一，如果我决定要做一件事，即便必死无疑我也一定会做；第二，千万不要高估自己的忍耐力，我有千百种方法让一个人说实话。”

　　“杀人不过头点地，你吓唬不了老夫。老夫此生杀人无数，荣华富贵也早已享够，何惧一死？你就给我个痛快吧。”屠断说得凛然，但明显色厉内荏。

　　一个人越是享受惯了锦衣玉食、荣华富贵，就越是贪生怕死。

　　小马心里自然明白，于是冷笑道：“死法有很多，若死得痛快，固然可以充充好汉，只不过若是受尽折磨才咽气，那种滋味就绝不会好受。又或者叱咤风云一辈子，临老成了个废人，那种生不如死的感觉才是真正的痛苦。”

　　说到这里，灵蛇剑往屠断左腿一扎，狠声道：“我没有太多时间跟你耗，我数到三，你若再不说，就先断你一条腿，让你从此改名‘万里爬行’。”

　　屠断咬牙道：“老夫横行一生，难道还真怕了你不成？”

　　“一……”小马的声音决绝而冰冷。

　　“你简直就是恶魔。”屠断额头开始冒汗。

　　“你错了，我比恶魔还可怕，二……”

　　“血魑堂是不会放过你的。”

　　“三……”小马手上力道一重。要让恶魔臣服，有时候你只能表现得比恶魔还狠。

　　屠断额头冷汗如雨下，嘶声道：“老夫只是奉命捉拿慕容家那丫头回去，作为跟慕容云天谈判的**，具体缘由除了堂主自己，恐怕无人知情。”

　　“从头说起。”小马松开手劲，逼视着屠断。

　　“三天前堂主飞鸽传书于老夫，说慕容云天的女儿将在近日返回慕容山庄，要老夫沿途设下关卡，将她擒获。今早老夫在杭州城外截停她的马车，要她在杭州城内逗留几日。老夫初时以为车内之人便是慕容家那丫头，是以并不曾在意那赶车的人，后来发现中计，便一路追赶到此。”

　　“倘若你们得手，下一步又将如何？”

　　“老夫一旦得手，便会飞鸽传书给堂主，在杭州城内等候他的指示。”

　　小马眉头紧蹙，问道：“你们堂主究竟是谁？”

　　“堂主一向行踪飘忽，每次出现都戴着面具，老夫虽是护法，却是未曾见过真容。老夫当年若不是欠人家一条命，又如何会隐姓埋名甘心当一个护法。”屠断言语之中似有些不忿。

　　小马寻思道：“屠断倘若迟迟没有消息，堂主自然会另外安排人手沿途截杀，前路多凶险，我理应助慕容姑娘一臂之力。只不知这堂主是何方神圣，又是因何事与慕容庄主为敌？血魑堂在江湖上鲜有耳闻，但连屠断这样的人都能罗至帐下，想来定然不简单，慕容山庄此次怕是要遭逢浩劫了。”

　　“阿弥陀佛，罪过罪过！”数丈外响起说话声，声音宏亮，中气十足。

　　小马循声望去，见是个身材魁梧、虎背熊腰的和尚。二十三四岁年纪，相貌堂堂，虎目含威，肩上斜挎一个包裹，腰挂葫芦，手提齐眉棍，从他刚才来路走来。

　　和尚对着地上的黑衣人一路阿弥陀佛过来，向小马略一施礼，说道：“阿弥陀佛，和尚法号善缘，施主身上可有些酒水之物，和尚我走了许久，口干舌燥得很，讨些来解解渴。”

　　小马闻言说道：“你这师父倒也奇怪，出家人怎么有讨酒水止渴的？”

　　善缘笑嘻嘻道：“道济禅师都说了‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’。酒肉荤腥和尚我向来是不忌讳的，你若有尽管拿来便是。”

　　小马的行囊物品本来放在马上，刚才被赶车人带走了，因而说道：“此时确实没有，不过到前面酒家倒是可以管你吃喝个够。”

　　“远水救不了近火，地上躺着的这几位施主总不会都没有吧，和尚我找找去。”说完竟真的走去找起来。

　　此时天色愈沉，恐怕很快就要下雨了。小马寻思须得尽快赶路才是，其他人倒也罢了，这个屠断却是要押到慕容山庄去，或许慕容庄主还能问出点其它线索。方才那些黑衣人所骑马匹跑的跑，伤的伤，倒还有几匹能用的。于是去挑了马，准备把屠断押上马去。

　　善缘找了半天，只找到些水，想必是血魑堂规矩森严，执行任务时不敢胡乱造次。胡乱灌了几口，看到小马要走，便蹭过来说道：“施主说请我吃酒，倒不知算数不算数？”

　　小马心想这和尚倒是蛮有趣的，于是笑道：“那自然算数，待我把那人押上马去，即刻便走，如何？”

　　善缘指着屠断说道：“就是他吧？和尚我帮你。”说完便去提屠断腰带。

　　哪知屠断突然跃起，左手屈指搭住善缘脉门，右手抄起灵蛇剑架在他脖子上。

　　原来屠断一直在暗暗运劲冲击被封穴道，善缘出现时就已经自行解开，刚才不过是佯装不能动，欲等小马近前突然施袭。怎知善缘偏要多管闲事，担心再装下去被发现，不如挟持个人质安然脱身为上。

　　小马封住屠断身上五处要穴，想不到他内劲深厚如斯，不到半个时辰已然冲开被封穴道。变起突然，反应过来，善缘已经被控制住。

　　屠断阴恻恻一笑，厉声道：“小子，你退后五十丈，否则老夫便要了这和尚的命。”

　　善缘却似乎全然不知自己处境有多危险，对屠断说道：“你这个人好没道理，我们无冤无仇的你为难我做什么？”

　　“要怪就怪你多管闲事，撞在老夫手上，老夫今日能全身而退便饶你不死，否则黄泉路上也要拉个垫背。”

　　“要死你自己死，和尚我大不了为你念一段往生咒，那施主欠我一顿酒，我还没喝呢，怎能便死了？”

　　小马心中暗暗称奇，生死关头，这和尚竟能如此镇定自若，若非身怀绝技，恐怕便是脑筋有问题了。

　　屠断只需手中灵蛇剑一动他便要血溅当场，又或是内劲一吐他亦会筋脉尽断。尽管只是萍水相逢，但毕竟是一条人命，小马也不敢贸然行动，脑子里飞快地思忖对策。

　　“不玩了不玩了，和尚我要吃酒去了。”善缘说完，伸手去拨扣住他脉门的手，全然不顾脖子上横着把削铁如泥的宝剑。

　　“你找死！”屠断内劲一吐，打算先废了他再说，突然脸色大变，骇然道：“移筋换穴！怎么可能？怎么可能？”当下手中长剑一横，却似削在玄铁上。难怪善缘并不在意利剑架脖，原来是练过“金钟罩”“铁布衫”一类武功。

　　屠断大惊失色，当下握掌为拳，击向善缘，心想你纵有一身横练功夫，到底年轻，老夫数十年功力还不灭了你。善缘也不闪避，提拳迎击。

　　一时间两**来脚往，击杀如风。

　　善缘一套拳法施展起来豪迈奔放、刚猛雄浑，如蛟龙出海，似猛虎下山，使的竟是“太祖长拳”。

　　这“太祖长拳”乃是宋朝开国皇帝赵匡胤所创。世人皆言“宋太祖以一双拳头，一条杆棒，打下万里江山”。这“一双拳头”说的便是“太祖长拳”。

　　两人转眼交手三十余招。屠断初时仗着内力深厚，哪知越打越心惊，加上腿上有伤，渐渐处于下风，心知再斗下去只怕更加不利，当即拼尽全力以雷霆万钧之势一拳击向善缘胸口。

　　善缘不退不让，举拳相迎，一声巨响，拳风震起满地落叶尘土。

　　善缘“蹬蹬蹬”退出三步才止住身形，屠断却是飞出一丈，跌坐在地上，急怒攻心，喷出一口鲜血，面如死灰。

　　成名数十载，叱咤风云大半辈子，却在一日之间，两次败北，且还是江湖上叫不出名号的无名小辈，他如何能不心灰意冷，急怒攻心？

　　小马看到屠断摔飞出去，心中亦是惊讶，想不到善缘武功竟如此了得，能将赫赫有名的“万里横行”震飞。

　　善缘抖抖身上尘土，走过来嚷道：“无缘无故的打了一场，更是饥渴，赶紧到前方吃喝个痛快吧。”