顺昌城下的金兵大营里，完颜宗弼正和众将商议着下一步的行动。顺昌城内死守的宋军依靠着坚城给予了金兵很大的杀伤，急切之间金兵也攻不破城，加上刘琦指挥宋军在上游河流下毒，平白使得金兵损失好些人马。眼下的情形，对与金兵颇为不利。

　　“南朝的岳家军和所谓的淮西军现在正大举向这边开过来，接下来我军若是继续攻城，恐怕两面守敌。”完颜宗弼看着地图说道，“不知诸位有何看法？”

　　却是部将阿里撒八首先出列道：“我军眼下再攻城则士气全无，况且天气日益炎热，我们的女真儿郎们不习酷暑，宜速战速决。即使是两支援兵不来，久战也不是明智的法子。”

　　完颜宗弼点头道：“本王亦是这般想。”

　　阿里撒八道：“不过此次南征，却也不能就这么算了，趁着天气还不是太热，我们还可以来个围魏救赵，给南朝的一支援兵予以迎头痛击，给他们一点颜色瞧瞧，也好教南朝对我大金存了忌惮之心。”

　　完颜宗弼道：“此计可行。”

　　“我军若是以逸待劳，一举击败岳家军，那么日后南朝，还有何人能为我大金敌手？若击破岳家军，以后攻灭南朝，只如探囊取物一般。”阿里撒八狠狠地说道，“请太子下令！”

　　完颜宗弼道：“我令你击破一支援军，并不是教你和岳家军打仗。岳家军兵多将广，岳飞亦是少见的将才，你若是以为仅仅凭着以逸待劳一条便能击败的话，那你就要弄巧成拙了。我们要吃掉的援军，应当是这一股。”说着他朝西南边指了指，“庄不凡的淮西军，才是咱们此次的猎物。坤城一战，庄不凡也让咱们脸上不好看，现在可得找他们讨回来。阿里撒八，你速速率军去迎击庄不凡，只教击破他的淮西军，给南人脸上狠抽一耳光。过后不得恋战，不要与岳家军交锋。”

　　阿里撒八犹豫了一下，朗声道：“末将遵命！”

　　“此番出战，你可有把握？”

　　“末将此战必胜！”

　　“此话当真？”

　　“愿立军令状！”

　　庄不凡的淮西军一路向着顺昌而来，他将手下的斥候营尽数洒出去，在大军前方的扇形区域内搜索前进，侦察敌情。这支人马主要是鞠七七带领，总共二百多骑，都是选出的机灵士卒。庄不凡军中骑兵缺乏，即使是进攻的骑兵风虎营，也不过九百骑。自从石敬瑭丢失了燕云产马地，北宋一朝便缺乏战马，以致宋军长期以来作战都是以步抗骑，大大吃亏。到靖康之变，宋室南迁，战马更是缺乏。即便有比较成规模的精锐骑兵也就是岳家军的背嵬军和游奕军，庄不凡即便想训练骑兵，也得首先解决马少的问题。就这点骑兵，都还是庄不凡费了九牛二虎之力，四处搜罗而来的。因此庄不凡对这些骑兵很是珍视，不说风虎营，就是斥候营骑兵，庄不凡也是吩咐只要将情报传回来，若是遇到敌兵，也是自保为上，其次歼敌。说白了就是非必胜之势不打。

　　宋金双方的斥候很快就发生了接触，在庄不凡的指示下，淮西的斥候都将情报传了回来，也因为没有击杀金兵的斥候，因而没有达到战场情报的遮断，使得金兵也知道了遇见宋军的消息。淮西军的斥候都是精选的，带着特制的踏张弩，也不是好欺负的主儿。金兵的斥候一时间也没辙。

　　接到斥候遇见大队金兵的回报后，庄不凡立即下令全军转换队形，行军队伍换成了作战队伍继续保持向金兵接近，终于在一个叫七绝溪的地方停了下来，开始就地布设工事。

　　庄不凡的工事，就是在阵前挖掘壕沟，壕沟前面再加上些钉板鹿砦，这些钉板鹿砦都很是简陋，它们的作用更多的是掩饰壕沟的存在。而在壕沟下面则是为金兵准备好的更加结实的鹿砦，掉下去能被捅死当然最好，不被捅死就被自己一方的马踏死。

　　看见对面浩浩荡荡的金兵，庄不凡心里有些紧张，不过还是用镇定的口吻喝令道：“全军结阵，神机营，出阵！”

　　淮西军的弩车除了射程射速的优异以外，另外还配备有铁爪、铁绊用来固定车身，看上去就好像是猛虎的两只前爪，因而庄不凡称之为虎蹲弩。这个是从后世的虎蹲炮里得到的启示，毕竟这弩车机簧力量太大，一通猛射下来只怕射不出半匣子箭就要翻车了。

　　三十二辆虎蹲弩被固定在了军阵的前沿，而同时还有三十六个发射飞雷的铁筒也架设好。庄不凡为金兵准备的火yao包里，不仅有火yao，还有庄不凡特意让工匠加在里边的碎石子。这样一来对人马的杀伤效果更好。在试验的时候火yao包一爆炸，没被炸倒的稻草人也都打得稀烂。金兵虽然披着铠甲，恐怕下场也比那些试验用的稻草人好不了多少！

　　阿里撒八看了看对面淮西军严整的阵势，道：“庄不凡治军倒也颇有可称道之处，并非全无能之辈。可惜他遇上了我大金的铁骑，注定了他的结局！嘿嘿，这点破烂的鹿砦也想要抵挡住咱们的骑兵？儿郎们，杀死那些懦弱的南人！杀！”

　　金兵铁骑浩浩荡荡地冲上去，万千的马蹄踏出山摇地动的气势。无数金兵跃马冲锋，要踏碎钉板和鹿砦，冲进宋军的阵中，拎着宋军的人头回去领功！

　　庄不凡冷峻地盯视着越来越近的金兵，对着身后的亲兵道：“打起我的旗帜，越高越好！”

　　那面“江北屏藩，安庆之虎庄不凡”的大旗高高举起，庄不凡带着亲兵立马阵前，傲然地面对着迎面扑天卷地而来的千军万马！

　　“飞雷，放！”

　　金兵突然看见对面宋军的阵中陡然飞起几十点火光，呼啸腾空，然后划过优美的弧线飞进了金兵的队伍——随着一阵惊雷般的巨响响起，每一点火光都变成了一道霹雳。所落之处都是血肉横飞，生生在稠密的金兵队伍中捅出一个个血肉窟窿！

　　接下来，让庄不凡哭笑不得的事情发生了：金兵不仅士卒未曾遇见过如此猛烈的爆炸，而且附近的战马无不受惊，尽数都惊了群，以至于金兵的冲锋阵形顿时大乱！

　　不过庄不凡的飞雷毕竟不多，这一次发射不过三十六个火yao包。后队的金兵受的影响并不大，结果前队混乱，后队仍然凶猛无比地冲了上来，顿时间就乱成了一片。不少的兵卒都被挤倒被马踏而死！

　　阿里撒八眼见自己的兵马混乱，心中大急，不过此刻也别无选择，只有催兵疾发，冲进宋军阵中，说不定还能依靠金兵的以骑对步和砍杀技巧将宋军击溃！

　　庄不凡眼见金兵乱哄哄地冲过来，冷笑了一声：“弩车，放！”

　　三十二辆虎蹲弩同时发出清脆的机簧声，只听得嗖嗖嗖的破空之声瞬间响起，宋军阵地上一团黑乎乎的箭雨飞蝗般越过两军之间的空地，没入金兵当中。一支支利箭呼啸着穿入金兵的队列，数不清的金兵惨叫着翻身落马，转眼间就消失在了自己人的马蹄下。

　　虎蹲弩射完一轮箭，马上有旁边的装填手将箭匣递上，待到将箭匣塞进弩车，金兵已经逼近了外围的鹿砦和钉板。在这个距离上弩车射出的箭具有更强的穿透力，一枝箭便能将几个金兵射成冰糖葫芦串。

　　此时宋军已经嗅得到新鲜的人血味道，射完了箭枝的虎蹲弩迅速地收起，退往阵后。此时金兵已经冲破了外围的钉板和鹿砦。然后，出现在他们面前的，是三道纵横交错的壕沟。

　　顿时金兵又是一阵惊呼连连，很多金兵冲破了面前那脆弱的阻碍，却发现他们接下来将要面对的是死亡的壕沟。许多金兵已经举起马刀准备劈砍，但是接着就连人带马都摔进了壕沟，惨叫声一时间不绝于耳。

　　庄不凡冷冷下令道：“飞雷，放！”一挥手，顿时又是数十个火yao包腾空而起，落进了金兵的队伍里。

　　此时金兵被鹿砦钉板一番阻挡，队伍极其稠密，个个挤挤挨挨地拥挤在壕沟前。火yao包飞到他们头上都几乎落不下地。庄不凡远远看见一个火yao包被金兵撞飞起来，在半空中爆炸，迸射的碎石子打得周围一片的金兵都血肉模糊，纷纷倒地，那些尸体也都随即被后面的人挤进了壕沟。

　　飞雷射手也随即退回了阵后。庄不凡一声令下，鸳鸯阵随即变阵，纵队变成横队，一一相连，长牌手列前，组成一道盾墙，无数密集的长枪和狼筅从盾墙后面伸出来。

　　冲过了壕沟的金兵撞上了这铜墙铁壁，顿时好些人被直接就刺下马来，狼筅锐利的前端纵然能避开，但是旁侧那些尖锐的分叉却是难以规避的了。好些金兵即使避开了尖头，也被那些分叉刺得满身是伤。而在狼筅后面，还有密集的长枪。第一波冲上来的金兵，转眼间都像落进沸水的冰雪，尽数消融。

　　这时候，退到了阵后的虎蹲弩，又开始了发射，一支支利箭飞越了宋军的头顶，划过长长的弧线射进金兵的队伍里。顿时又是一大批金兵被射倒，金兵后队死伤一大批，前面冲上来的人马就稀疏了一些。

　　在庄不凡的督战下，在后面虎蹲弩的火力支持下，淮西军的阵形毫发没有摇动，自始至终都死死顶住金兵的冲击。即使少数的悍勇金兵突入，也随即就被刀手砍翻在地，落得个乱刀分尸的结局。

　　这场大战从中午打到黄昏时分，金兵连续向宋军发起了数番冲击，结果不仅没能击溃宋军，反而在庄不凡的鸳鸯阵前面丢下了无数尸首。连番受到打击的金兵此刻锐气已衰，庄不凡变阵命令一下，横队再变为纵队，各个小队的士卒互相掩护下向着金兵开始突进！

　　一个个的小阵嵌入金兵中间，这些小阵彼此间的距离和联系都颇有章法，在金兵中间构成了一个大大的网，陷入这些小阵组成的网里的金兵无论如何挣扎，亦是只有被杀死的份儿。如此一来金兵更是绝望，阿里撒八眼见自己的大军士气全无而宋军士气高涨，无可奈何下令撤退。

　　此番大战，金兵大败，死者不计其数。淮西军上下皆是一片欢喜。金兵那边是何等情状就不消说了，却没发觉阿里撒八的败军当中，还有一小队的衣衫不整狼狈不堪有的人连马鞍都不见了的“金兵”跟着溃逃回来，进入了完颜宗弼的大营。